Cómo vemos a los inmigrantes sobre los que gritan y protestan los políticos

Imagina a un hombre, una mujer, un niño, una niña. Son solicitantes de asilo de la frontera sur. Sus ojos están llenos de miedo e incertidumbre, pero les rodea una sensación de fuerza y coraje. El hombre hace preguntas en un idioma que no es el inglés, preguntas tentativas, pero sus palabras están llenas de deseo y esperanza. La mujer le dice que quieren trabajar para mantener a su familia. Ambos padres dicen que desean desesperadamente que sus hijos vayan a la escuela. Pueden reír cuando alguien se burla suavemente de ellos, pero su risa está teñida de una tristeza palpable.

Estas son las personas que vemos en un refugio temporal gestionado por Omaha Welcomes the Stranger (OWS), una organización sin ánimo de lucro dedicada a proporcionar a los solicitantes de asilo como esta familia un lugar seguro donde vivir, comida, ropa y atención sanitaria básica, mientras buscan trabajo y una vivienda de alquiler asequible.

Vemos familias de Sudamérica, Centroamérica y África que han sufrido persecución política y amenazas de violencia en sus países de origen. Vemos familias -padres, madres e hijos- que han recorrido más de 1.500 millas a pie, en autobús y en tren a través de numerosos países, selvas y desiertos para llegar a la frontera sur. Allí esperan pacientemente las citas para presentar sus casos a los inspectores del gobierno en los puertos de entrada. Tras superar las entrevistas de miedo creíble, se les expiden documentos que les permiten viajar por Estados Unidos y esperar la resolución de sus casos en los tribunales de inmigración.

La desesperación que llevó a estas familias en sus arduos viajes se transforma en un ardiente deseo de triunfar aquí en Estados Unidos, un deseo alimentado por una profunda fidelidad y amor a la familia, una fuerte ética de trabajo y una robusta resistencia.

Mientras algunos políticos gritan que se trata de miembros de bandas, violadores, delincuentes y traficantes de drogas, nosotros vemos a hombres y mujeres que esperan permisos de trabajo expedidos por el gobierno y se emplean rápidamente como obreros, paisajistas, trabajadores de fábricas, conserjes, personal de mantenimiento, asistentes de profesores y auxiliares sanitarios, con todos los impuestos habituales sobre la nómina.

Mientras algunos políticos vociferan que se trata de presos liberados de las cárceles, nosotros vemos familias que se trasladan a viviendas de alquiler, compran ars usadas y adquieren ropa y alimentos, pagando impuestos de venta por cada artículo.

Mientras algunos políticos despotrican de que estos solicitantes de asilo están «envenenando la sangre de nuestro país», nosotros vemos a madres y padres que envían a sus hijos a la escuela cada día, donde los niños aprenden inglés y están siendo educados para prosperar aquí en los EE.UU.

Mientras algunos políticos promueven el miedo y el odio hacia estos recién llegados, llamándoles alimañas, invasores y animales, nosotros vemos en ellos los rostros de nuestros padres, abuelos y antepasados inmigrantes que llegaron a este país hace décadas buscando empezar una nueva vida.

Vemos a personas como usted y como yo, personas que desean seguridad y paz, que quieren a sus hijos, que trabajan duro, que agradecen la oportunidad de contribuir a la sociedad estadounidense y de devolver algo a cambio.

Cuando escuche estas afirmaciones, tómese un momento para detenerse y pensar en la gente de Omaha como estas familias, familias que contribuyen con sus impuestos a nuestra comunidad, que trabajan en empleos de nivel básico que son necesarios y a menudo difíciles de cubrir, que aportan dones culturales únicos que enriquecen nuestras vidas.

Omaha Welcomes the Stranger Inc. es una organización sin ánimo de lucro que ayuda a los inmigrantes y solicitantes de asilo que llegan a Omaha desde la frontera sur. Este artículo ha sido escrito por los miembros de la mesa directiva del grupo: Kathleen Erickson, Maryanne Stevens, Val Lewandoski, Dawn Essink, Mary Kay Meagher, Juan Carlos García y Tom y Margaret Hoarty.